Si vous venez d’adopter un chat, l’acquisition d’une caisse adaptée est à voir comme un investissement. Pour votre chat et vous, elle sera bientôt la meilleure alliée ou la pire ennemie lorsqu’il s’agira de se déplacer en voyage ou chez le vétérinaire. Une caisse tout confort coute entre 25 et 60 euros, et si elle est de bonne qualité, elle durera toute une vie.

Un chat très énervé peut déployer une force insoupçonnable, casser sa caisse ou déchirer son sac, et s’en échapper (en voiture, dans la rue, ou au milieu de la salle d’attente du vétérinaire) : choisissez donc un objet robuste pour préserver sa sécurité.

Les chats n’aiment pas les odeurs des autres, et le transport peut les faire uriner, vomir, baver ou déféquer (voire les 4 à la fois). Evitez le bois ou les tissu fragiles : choisissez des matières synthétiques lavables à grande eau.

Les paniers, sacs ou caisses en tissu qui s’effondrent sur le chat sont à proscrire absolument : c’est désagréable pour lui et vous aurez bien des difficultés à l’y faire rentrer, surtout quand il n’est pas d’accord. Si vous optez pour un panier/sac à dos en tissu synthétique, assurez-vous qu’il est rigide (il doit garder sa forme même s’il est vide).

Adaptez la caisse à la taille de votre chat, afin qu’il ne soit pas « encastré » à l’intérieur. La taille adulte de votre chat est difficile à estimer quand il est bébé, vous pouvez donc différer cet achat à son 1er anniversaire, par exemple, sinon il vaut toujours mieux « trop grand » que « trop petit », même si c’est un peu plus cher.

Faire rentrer un chat dans une caisse de transport s’il n’est pas d’accord est parfois « sportif » et peut tourner au drame (agression violente, traumatisme durable). Les caisses de transport à ouverture sur le dessus sont, de loin, les plus pratiques. Certaines s’ouvrent aussi sur le devant, d’autres ont juste un couvercle. Dans tous les cas, une large ouverture est indispensable pour éviter les bagarres avec votre compagnon quand vous voudrez qu’il y rentre, et ne pas faire de ce moment un souvenir abominable.

Laissez la caisse ouverte dans un coin de votre salon pour que votre chat la connaisse bien (tant pis pour la déco !). Installez-y une polaire douillette. Utilisez des phéromones apaisantes, demandez conseil à votre vétérinaire.

Disposez régulièrement quelques friandises que votre chat doit aller chercher dans sa caisse de transport ouverte. Pour les transports, ajoutez une alèse absorbante pour limiter l’ampleur des « accidents » (pipi, caca, vomi). Ne lui mettez pas d’eau dans une coupelle : il risque de tout renverser, d’être trempé, et d’en garder un mauvais souvenir. Quand vous mettez votre chat dans la caisse/sac/boite, pas de cris, pas de brutalité, vous devez réussir en douceur et « du premier coup ».

Si les choses tournent mal et que votre chat s’énerve, ne le poursuivez pas dans votre appartement : reportez votre déplacement de quelques heures et laissez-le se calmer avant de réessayer.

Dr vétérinaire. Jasmine Chevallier, DIE vétérinaire comportementaliste, Vétérinaires du Clos des Anges, 600 route de Bandol, 83270 St Cyr sur Mer.